James Horncastle lança um olhar às primeiras partidas dos Oitavos de Final da prova com o destaque óbvio a ir para o Etihad Stadium onde se espera uma "enxurrada" de golos no embate entre Manchester City e Barcelona...
Manchester City X Barcelona
Terça-Feira, 19:45
Em Directo na TVI
Imaginar Manuel Pellgerini no banco do Barcelona não é propriamente um exercício complicado. Ele foi apontado ao Manchester City pelo seu anterior chefe executivo Ferran Soriano e director desportivo Txiki Begiristain. E se o chileno ainda estivesse disponível no final do Verão quando Tito Vilanova foi afastado do comando do Barça por razões de saúde, quem sabe se ele não teria sido o escolhido, e não Tata Martino, o argentino.
Ainda assim ele já treinou o Real Madrid, pelo que saberá quais as maiores virtudes do seu adversário. A sua filosofia e estilo de jogo assemelham-se aos "culés". Quando questionado pela Marca em relação à abordagem que o Barcelona pode esperar do City no Etihad Stadium esta Terça, Pellegrini prometeu: "Iremos lá para dentro sem medo. Vamos disputar o jogo pelo jogo e não faremos contas ao resultado com o pensamento na 2ª mão."
Estranho, não achas? Ainda assim, estarás a perguntar-te se o City deve ou não adaptar o seu jogo ao adversário ou manter-se fiel a si mesmo para a recepção a Leonel Messi e companhia.
Relembremos-nos por instantes a lição que Pep Guardiola e o Bayern deram no Etihad em Outubro. Pellegrini entrou com o habitual 4-4-2 frente ao 4-3-3 dos detentores do troféu. Isso deu origem a uma batalha de 3 contra 2 no meio-campo a favor do Bayern. Não foi surpreendente que tenham dominado o jogo até à mudança de sistema do City já no decorrer da partida. Porém, nessa altura já o jogo estava longe de ser recuperável. O City já perdia por 3-0 após uma hora de jogo e não foi além de um tento de honra que estabeleceu o 3-1 final.
No entanto, é encorajador constatar que Pellegrini parece ter aprendido a lição no jogo da 2ª volta na Allianz Arena. O City equilibrou o jogo a meio-campo e lutou arduamente para virar uma derrota de 2-0 num magnífico triunfo por 3-2.
Ainda assim não podemos esquecer o contexto desse encontro. O Bayern já estava mais do que qualificado e apanhando-se a vencer por 2-0 desligou o motor e permitiu ao City voltar ao jogo. Frente ao Barça, as circunstâncias são diferentes e apesar dos pupilos de Martino darem sinais de serem derrotáveis, ao perder em casa para o Valência no início do mês, e de terem estado em desvantagem em Sevilha, a verdade é que chegam a Inglaterra em óptimo momento de forma.
No Sábado atropelaram o Rayo Vallecano por 6-0. Messi marcou o 227º e 228º golos na Liga Espahola ultrapassando assim o lendário Alfredo Di Stefano. Alexis apontou o 15º da temporada e Neymar marcou o seu regresso após lesão com um óptimo golo.
O ideal seria que o City estivesse na máxima força, mas com a provável continuação de Fernandinho no estaleiro e a certa ausência de Sergio Aguero, o seu 11 inicial não será o mais forte.
Pellegrini só venceu quatro dos seus 22 encontros frente ao Barça. Em cinco dos oito que ele disputou ao serviço do Málaga, os catalães marcaram quatro golos. Podes contra-argumentar que é o Málaga. E agora é o City.
Portanto, Pellegrini tem agora uma equipa bem melhor e o Barça não está tão bem como na altura em que bateu o seu Real Madrid por 1-0 no Camp Nou e depois por 2-0 no Santiago Bernabeu na temporada 2009-2010.
Mas por agora, os catalães parecem ter o ascendente. Logo, sugiro uma aposta neles a 2.52 e um encontro com Mais de 4.5 Golos. Com o poder de fogo presente nos ataques destas duas equipas e a sua tendência para adormecerem na defesa, poderá ser um desafio apimentado com vários golos de parte a parte.
Apostas Recomendadas:
Barcelona para Vencer @ 2.52
Mais de 4.5 Golos @ 5.0
18 fev 2014 - 19:45h
TIP:
>> First Half Goals 0.5
>> Over 0.5 Goals
>> Back @ 1.29 na Bet365
Justificação:Vai ser um jogo em que ambas as equipas pretendem impor o seu futebol, por isso tanto o Manchester como o Barcelona vão procurar o golo logo cedo prevendo-se um jogo aberto e com golos logo na 1ª parte.